Sollte mein 5-jähriges Kind schon lesen können?

Nein. Die meisten 5-Jährigen lesen noch nicht. Weltweit beginnt der Leseunterricht zwischen 4 und 7 Jahren, mit ähnlichen Ergebnissen mit 10, in Deutschland in der 1. Klasse. Bei der Einschulung erwartet niemand, dass ein Kind liest, sondern dass es Reime hört, Silben klatscht, ein paar Buchstaben kennt und sich für Bücher interessiert. Das Lesen selbst entwickelt sich in der 1. und 2. Klasse.

Mein 5-jähriges Kind kennt noch nicht alle Buchstaben. Ist das schlimm?

Nein. In Deutschland kennt kaum ein Kind mit 5 alle Buchstaben, weil die Kita sie nicht systematisch beibringt. Das ist Aufgabe der Schule. Entscheidend ist die Richtung: Ein Kind, das die Buchstaben aus seinem Namen kennt und neugierig neue dazulernt, ist genau da, wo es sein soll. Behält ein Kind trotz täglichem Kontakt über Monate keinen einzigen Buchstaben, such das Gespräch in der Kita.

Ab wann sollte ich mir mit 5 Sorgen ums Lesen machen?

Drei Signale zusammen sind ein Grund für ein Gespräch mit der Kita oder der Kinderarztpraxis: kaum Buchstabenkenntnis und über Monate kein Zuwachs, dauerhaft keine Reime hören und Leseschwierigkeiten in der Familie. Jedes Signal allein ist meist ein Grund, zu Hause mehr Vorläuferübungen zu machen, noch keiner für eine Fachstelle. Kommen alle drei zusammen, sprich über eine Überprüfung.

Kann mein Kind mit 5 schon Legasthenie haben?

Mit 5 wird Legasthenie selten diagnostiziert, weil die Fähigkeiten, die sie stört (Erlesen, Leseflüssigkeit), noch gar nicht entwickelt sind. Frühe Anzeichen sind aber sichtbar: anhaltende Mühe mit Reimen und Anlauten, langsames Buchstabenlernen, Legasthenie in der Familie. Die International Dyslexia Association, ein US-Verband, empfiehlt bei solchen Anzeichen ein Screening (keine Diagnose) ab dem Kindergartenjahr, das in den USA schon zur Schule gehört. Bei uns sind die Kita, die Schuleingangsuntersuchung und dann die 1. Klasse die Orte dafür. Frühe Förderung wirkt, ob später eine Diagnose dazukommt oder nicht.

Ist es zu spät, wenn mein 5-jähriges Kind noch nicht liest?

Nein. Mit 5 hat der Leseunterricht in Deutschland noch nicht einmal begonnen. Kinder, die mit schwächeren Vorläuferfähigkeiten in die 1. Klasse kommen, schließen den größten Teil der Lücke in den ersten beiden Schuljahren, wenn sie gezielt in kleinen Gruppen gefördert werden. Schwierig wird das Aufholen, wenn Warnsignale über Jahre übersehen werden, nicht, wenn Eltern im Kita-Alter früh hinschauen.

Ist mein 5-jähriges Kind beim Lesen hinterher?

Kurze Antwort: Sehr wahrscheinlich nicht. In Deutschland beginnt der Leseunterricht erst in der 1. Klasse, mit 6 oder 7 Jahren. Mit 5 geht dein Kind in die Kita, und die Spanne ist riesig: Manche Kinder kennen viele Buchstaben und erlesen erste Wörter, andere erkennen gerade ihren eigenen Namen, und beide Gruppen lernen später gut lesen. Was amerikanische Ratgeber von 5-Jährigen erwarten, passt zu den USA, wo der Leseunterricht ein Jahr früher beginnt. Wichtig ist in diesem Alter nicht, ob dein Kind liest, sondern ob ein paar Vorläuferfähigkeiten wachsen: Reime und Anlaute hören, Silben klatschen, Neugier auf Buchstaben und Bücher. Fehlen sie zur Schuleingangsuntersuchung noch, lohnt sich ein Gespräch. Mit 5 ist fast kein Kind „hinterher“.

Demo

Was die App bei einem kurzen Text hört

Die Demo startet von selbst. Der Text leuchtet Wort für Wort auf, so wie die App einem Kind beim lauten Lesen folgt. Wo das Kind stockt, geht es langsamer weiter. Das Beispiel ist auf Deutsch, die Geschichten in der App sind derzeit auf Englisch, deutsche sind in Vorbereitung.

Hört zu

Der Fuchs Milo fand einen roten Papierdrachen, der hoch in der alten Eiche feststeckte, und zog daran, bis er sich löste.

Schwierige Wörter werden orange markiert.

Mit 5 sind die Unterschiede riesig

Kaum ein Alter macht Eltern so unruhig wie das letzte Jahr vor der Schule. Die Unterschiede zwischen Kindern derselben Kita-Gruppe sind enorm und fast immer normal. Eine Lehrerin in der 1. Klasse hat 25 Kinder vor sich, deren Buchstabenkenntnis von „erkennt drei Buchstaben“ bis „liest kurze Bücher flüssig“ reicht, und die Kinder an beiden Enden stehen in der 3. Klasse oft an derselben Stelle.

Der US-amerikanische National Research Council hat es in Preventing Reading Difficulties in Young Children (1998) klar gesagt: Lesen entwickelt sich über Jahre, nicht über Monate. In den USA ist das Kindergartenjahr mit 5 die Zeit, in der aus den Vorläuferfähigkeiten das erste Erlesen wird. Bei uns passiert das in der 1. Klasse. Beim Lesen selbst kann ein Kind mit 5 also kaum „hinterher“ sein, weil das Lesen noch gar nicht angefangen hat. In Deutschland gilt das noch deutlicher als in den USA: Die Kita hat keinen Leselehrplan, und bei der Einschulung erwartet niemand, dass ein Kind liest.

Worauf du mit 5 achten kannst, ist enger gefasst: ob das Fundament fürs Lesen wächst. Das ist eine andere Frage, und auf sie gibt es klarere Antworten.

Was mit 5 normal ist

Ein typisches Kita-Kind mit 5 kennt einige Buchstaben, meist die aus dem eigenen Namen und ein paar von Geschwistern oder Logos. Es hört einfache Reime, klatscht die Silben seines Namens und erkennt den Namen an der Garderobe. Viele schreiben ihn schon, die Buchstaben ungefähr in der richtigen Reihenfolge. Manche ordnen Anlaute zu („Frosch fängt mit F an“), eine kleine Minderheit liest bereits. In den USA, wo Buchstaben schon im Jahr vor dem Kindergarten geübt werden, kennt ein Kind beim Eintritt in den Kindergarten mit 5 im Schnitt 15 bis 20 Großbuchstaben. Ein Kind in Deutschland kennt oft weniger. Das ist kein Rückstand, sondern eine Folge des anderen Systems.

Am Ende der 1. Klasse, mit etwa 7, kennen die meisten Kinder alle Buchstaben und ihre Laute, schleifen einfache lautgetreue Wörter zusammen (/m/ + /a/ + /u/ + /s/ = Maus), erkennen häufige Wörter auf einen Blick und lesen kurze, einfache Texte. Die Spanne bleibt breit. Ein Kind, das am Ende der 1. Klasse alle Buchstaben sicher kennt und kurze Wörter noch langsam zusammenschleift, ist nicht hinterher.

Halte dich an die Entwicklung. Kannte dein Kind im September 3 Buchstaben und im März 10, läuft alles, wie es soll, auch wenn ein anderes Kind in der Gruppe schon kurze Bücher liest. Wie es danach weitergeht, steht in Ab wann sollte ein Kind flüssig lesen können?.

Wann „hinterher“ ernst zu nehmen ist: drei Signale

Forschende wie Sally Shaywitz in Yale und die International Dyslexia Association (IDA), ein US-Verband, sind sich seit Langem einig, welche Vorläuferfähigkeiten spätere Leseschwierigkeiten ankündigen. Mit 5 sind es wenige, klar umrissene Fälle.

Behält keine Buchstaben, obwohl sie täglich vorkommen. Ein Kind, das mit 5 nur wenige Buchstaben kennt, aber schnell dazulernt, ist auf einem guten Weg. Wächst die Buchstabenkenntnis trotz Angebot (der eigene Name, Bücher, Schilder, Spiele) über Monate nicht, empfehlen Erzieherinnen und später die Lehrkraft zusätzliche Förderung.

Hört mit 5 keine Reime. Die meisten 4-Jährigen wissen, dass sich Haus und Maus reimen. Kann ein 5-jähriges Kind nach Monaten mit Reimen, Fingerspielen und Kinderliedern immer noch nicht sagen, ob sich zwei Wörter reimen, ist das nach der IDA eines der stärksten einzelnen Frühsignale für ein Legasthenie-Risiko.

Leseschwierigkeiten in der Familie und dazu irgendeine Verzögerung bei den Vorläuferfähigkeiten. Legasthenie ist nach dem Yale Center for Dyslexia & Creativity zu etwa 40 bis 60 % erblich. Hatte ein Elternteil, ein Geschwisterkind, ein Cousin oder eine Cousine Mühe, lesen zu lernen, schau bei den ersten beiden Signalen genauer hin. Das ist kein Grund zur Panik, aber einer zur Aufmerksamkeit.

Keines dieser Signale ist für sich eine Diagnose. Kommen sie zusammen und geht es im letzten Kita-Jahr und in den ersten Monaten der 1. Klasse kaum voran, ist eine Überprüfung angebracht. Ein einzelnes Signal in einem einzelnen Moment ist ein Grund, zu Hause mehr von den richtigen Vorläuferübungen zu machen, noch keiner, eine Fachstelle anzurufen.

Warum dein 5-jähriges Kind wahrscheinlich noch nicht liest

Liest dein 5-jähriges Kind noch nicht und trifft keines der Warnsignale zu, ist die wahrscheinlichste Erklärung die einfachste: Es ist noch früh. Weltweit beginnt der Leseunterricht zwischen 4 (Großbritannien) und 7 Jahren (Finnland, Estland), und mit 10 sind die Ergebnisse ungefähr gleich. Die USA liegen mit dem Kindergartenjahr am frühen Ende dieser Spanne, Deutschland mit dem Schulstart mit 6 in der Mitte. Die meisten 5-Jährigen sind nicht hinterher. Sie stehen am Anfang.

Weitere häufige Gründe:

Wenig Kontakt mit Schrift und Lauten. In manchen Familien wird nebenbei viel gereimt und vorgelesen, in anderen weniger. Ein Kind, dem seit dem ersten Geburtstag jeden Tag vorgelesen wurde, wirkt „bereiter“ als ein Kind, in dessen Familie Bücher weniger Platz hatten. Das ist ein Unterschied im Angebot, nicht in der Begabung, und er schließt sich in der 1. Klasse schnell.

Häufige Mittelohrentzündungen als Kleinkind. Wiederholte Paukenergüsse zwischen 1 und 3 Jahren können die phonologische Bewusstheit verzögern, weil das Kind in einer wichtigen Phase Laute wie durch Watte gehört hat. Hatte dein Kind oft Ohrenentzündungen, lohnt sich ein Hörtest in der Kinderarztpraxis oder beim HNO-Arzt.

Auffälligkeiten in der Sprachentwicklung. Ist ein 5-jähriges Kind schwer zu verstehen oder spricht es in deutlich kürzeren Sätzen als Gleichaltrige, kann ein logopädischer Bedarf dahinterstecken, der sich später aufs Lesen auswirkt. Genau darauf achten die U9 in der Kinderarztpraxis und die Schuleingangsuntersuchung. Logopädie gibt es auf Rezept.

Reine Zeitfrage. Bei manchen Kindern macht es beim Lesen früh „klick“, bei anderen später, und die Forschung kann für ein einzelnes Kind nicht sicher vorhersagen, welchen Weg es nimmt.

Was du diesen Monat zu Hause tun kannst

Machst du dir Sorgen, siehst aber keine Warnsignale, ist die richtige Arbeit zu Hause dieselbe, die ein gutes letztes Kita-Jahr leistet: drei Dinge, 10 Minuten am Tag.

Jeden Tag Buchstaben und Laute in echter Schrift. Zeig auf die Müslipackung: Das ist dein A. Das A klingt /a/, wie in Apfel. Drei Buchstaben am Tag, ohne Karteikarten. Sag dabei den Laut (/m/), nicht den Buchstabennamen („Em“), so lernt es dein Kind auch in der Schule.

Ein Lautspiel. Ich sehe was, was du nicht siehst, und das fängt mit /m/ an. Was reimt sich auf Haus? Klatsch die Silben von deinem Namen. Das geht überall, im Auto, an der Supermarktkasse, in der Badewanne. Viele Kitas machen mit den Vorschulkindern genau solche Übungen, etwa nach dem Würzburger Trainingsprogramm „Hören, lauschen, lernen“.

Vorlesen und mit dem Finger unter ein paar Zeilen mitfahren. Nimm Bilderbücher, die sprachlich etwas über dem liegen, was dein Kind selbst sagt. Sprecht über die Geschichte (Warum ist der Bär traurig?), statt Verständnisfragen abzuhaken.

Welche Fähigkeiten die Forschung in diesem Alter als Fundament sieht, steht ausführlicher in Ab welchem Alter lernen Kinder lesen?.

Wann du mit Kita, Schule oder Kinderarztpraxis sprechen solltest

Zwischen „abwarten und beobachten“ und „Hilfe holen“ gibt es eine klare Grenze. Sie hängt nicht am Lesen selbst, sondern an den Vorläuferfähigkeiten und am Fortschritt.

Frag in der Kita nach einem Entwicklungsgespräch und danach, wie dein Kind bei Reimen, Silben und Anlauten mitkommt. Viele Kitas beobachten diese Vorläuferfähigkeiten im letzten Jahr gezielt. Nimm auch die Schuleingangsuntersuchung des Gesundheitsamts ernst: Sie prüft Sprache, Hören, Sehen und Entwicklung, also genau das, was später ins Lesen hineinspielt.

Frag nach einem Hörtest, wenn dein Kind zwischen 1 und 3 Jahren immer wieder Mittelohrentzündungen hatte oder wenn du manchmal den Eindruck hast, dass es dich in lauten Räumen nicht hört.

Frag nach Logopädie, wenn dein Kind mit 5 selbst für vertraute Menschen schwer zu verstehen ist, die Wortstellung durcheinanderbringt oder deutlich kürzere Sätze bildet als andere 5-Jährige. Das Rezept stellt die Kinderarztpraxis aus, die Krankenkasse zahlt.

Sprich mit der Kinderärztin oder dem Kinderarzt, wenn es Leseschwierigkeiten in der Familie gibt und dazu eines der Warnsignale oben. Die Praxis kann an ein Sozialpädiatrisches Zentrum (SPZ) überweisen. Eine Entwicklungsdiagnostik mit 5 dient der Vorbeugung, nicht der Diagnose, und sie kann Förderung anstoßen, rechtzeitig vor der 1. Klasse.

Was du mit 5 nicht tun musst: private Lesekurse buchen, Arbeitsblätter durchziehen oder die Schlafenszeit verschieben, um mehr Lesezeit unterzubringen. Die Belege dafür sind schwach bis neutral, der Stress für die Familie dagegen ist echt.